El Rally Raid de Portugal ha vuelto a someter a examen la resiliencia del Repsol Toyota Rally Team en la tercera etapa. Isidre Esteve y Txema Villalobos han tenido que dar lo mejor de sí otra vez para reponerse de las adversidades y han logrado completar los más de 300 kilómetros cronometrados del día pese a sufrir una salida de pista en el kilómetro 109.
La jornada había arrancado con sensaciones positivas para la dupla española, que mantenía un ritmo sólido en los tramos iniciales. Sin embargo, en una curva muy cerrada a la izquierda tras un cambio de rasante, la parte trasera de su Toyota Hilux T1+ se ha salido del camino, con la mala suerte de que ha golpeado una piedra, lo que ha provocado la rotura del palier y la rótula de una rueda.
Por fortuna, llevaban los recambios necesarios en su pick-up y Txema Villalobos, haciendo gala de su condición de excelente mecánico, ha podido reparar el coche en poco menos de una hora. Con todo, Isidre Esteve ha podido seguir adelante, aunque en condiciones muy delicadas, sin frenos traseros, pero manteniendo el ritmo competitivo y sin cometer errores hasta cruzar la meta en Villafranca de los Barros (Badajoz) en la 31ª posición en la categoría Ultimate. En la general, conserva el 27º puesto. Una muestra más de su capacidad de superación.
“No está siendo nuestro mejor Rally Raid de Portugal, pero estamos aprendiendo mucho. Hoy, en una curva con un cambio de rasante, hemos golpeado una piedra y hemos roto el palier y la rótula de una rueda, pero Txema ha hecho un gran trabajo y hemos podido seguir en carrera. El coche funciona bien y estoy satisfecho de cómo hemos superado los obstáculos. Naturalmente, nos gustaría que estas cosas no pasaran, pero forman parte de las carreras. Esto nos servirá para llegar mejor preparados al Rally de Marruecos y terminar lo mejor posible estos dos días que nos quedan en Portugal”, ha asegurado el piloto.
Txema Villalobos ha destacado la actuación de Isidre Esteve: “Ha sido un día muy intenso. La reparación del coche nos ha llevado 52 minutos, pero completar más de 200 kilómetros sin frenos traseros, sin cometer errores y a un buen ritmo es un mérito enorme. Isidre ha demostrado una vez más su capacidad para superar cualquier situación”.
Este sábado se disputará la cuarta y penúltima etapa del Rally Raid de Portugal. El recorrido, de 530 kilómetros totales (274 cronometrados), empezará en Badajoz y llevará a los participantes de regreso a Portugal hasta Lisboa.